“也许是那些梅花卫，但小心一点总无大错。”烛火翕动，照亮她半张秀丽面孔，“还有，沅公主若是醒了，记得叫我。”

窗外风雪已停，偶有几簇雪团滚落。

乌玡猛地睁眼，一个人影疾速从窗边闪过。

果然来了。

她闭眼，不动声色地听着周遭的动向，那人似乎在回廊逡巡了一阵，一无所获，没多久又离开了。那人轻功很好，掠出很远都只在房梁亭台轻点，如果不是自幼懂武，她也难以辨别这些细微声响。

这人走后，乌玡重新睁开眼，无声地盯着漆黑一片的房顶。玄祯十四年冬月了，转眼间已经过去十一年，她如今十七岁了，再过些时日，约定的日子就到了。

正沉思间，房门吱呀一声，庭外雪光照着屋内亮了不少。

“沅公主？”乌玡刚支起上半身，姜妃忽然走进搂住她的脖子，泪水啪嗒落下。

“牙儿，”她没有再叫她明玉，而是叫了这个不为人知的小名，“我对不起你。”

乌玡身体一松，轻轻拍着她的背，“沅公主，我要走了。”

姜沅猛地松开她，“你是要……”

“我要出宫了，”乌玡望着门外白雪银光，眼神愈发坚定，“玄祯十四年末了，再过月余就是除夕，是时候出去了。”

姜沅望着她，她点点头，毕竟从国难后，她在宫里陪自己也近十年了。这十年她们受的够多了，若是这时候出去倒也无妨，只是……

“牙儿，你若是真要出去，我是答应的，只是你出去了……究竟要作甚？”她隐隐觉得乌玡要求出宫，并没有这么简单。

乌玡转过头笑了，浅浅一笑晕出两个梨涡，眼里是春风化雪的暖意。

“您忘了吗？”她轻轻反问，“冬月二十，睿公子就十六了。”

姜沅难以置信地捂住嘴。

南齐不同于北周，举国重文，北周称皇子为殿下，而南齐更倾向于称为公子，有匪公子，如珪如璠，正是希望这些南齐皇子们有着美玉一般的德行。而乌玡口中的睿公子不是别人，正是南齐后主幼子，她的亲弟，姜睿。

“你…你是说……”那张清丽的脸上，悲伤惊愕喜悦数种情绪同时交织。

乌玡点头，近乎笃定：“我是说睿公子还活着，我此行出宫就是为了接他回来。”

姜沅突然捂住眼，眼泪啪嗒啪嗒地从指缝间落下。

“你说的是真的吗？阿睿真的还活着？”姜沅紧紧攀住她的肩膀，生怕刚才所闻是自己的一场空梦。

乌玡轻笑，将姜妃的手轻轻松开，“是真的，睿公子活得很好，只是现在在沧江以北，我们需要渡江过去接他回来。”

“可是，”姜沅擦了擦眼泪又问，“那年我明明看见……”

太康城被攻破那年，国君被杀，国后从城楼一跃而下，以身殉国。而姜氏一族所有的男子几乎全被屠戮，她也不过因为是女儿身才得以苟活，姜睿那时不过三岁，究竟是如何逃过此劫的？

“说来话长，”她替姜妃拢了拢重锦披风，“您还记得竟宁学宫吗？”

“竟宁叶家？那可是我们南齐的国府。当年整个南齐境内的读书人都以去竟宁学宫求学为荣。”

乌玡点点头，“当年叶家的老爷为了救出睿公子耗费了几乎所有的心血，就连我也是承蒙他老人家大恩，只是玄祯八年叶老爷就西去了，我未能前去送上一程。”

忆及往事，两人皆是沉默。毕竟从尸山血海中活下来，都是侥幸。死者已矣，可活着的人还要继续活下去，想着以前为数不多的安乐日子，继续走下去。

“那你打算如何行事？”姜沅问。

乌玡摇摇头，“我只是放心不下您，您如此谨小慎微都难免遭旁人毒手，若是我离开了……”

“我不要紧的！”姜妃几乎脱口而出，“牙儿，你只管去做，我……”

“要紧的，”乌玡打断她，那张如拂柳春风的眼里除了暖意，更多的是坚定，“沅公主，要紧的，我们不要死别生离，我想让你们家人团聚。”

听见这番话，姜沅几乎落泪。是啊，人世悲几载，若能家人团聚，别无所求。

“你要我怎么做？”姜沅深吸一口气。

乌玡低声道：“只是苦了您要去桐华庵里过些时日了。”

桐华庵在皇宫靠园林一角，离主宫极远，过去一直都是老宫女和前代妃嫔居住之所。虽然有些简陋，但好在清净，一来不用在孟婕妤等人眼前晃悠，惹人报复，二来离开淡出众人视线，以后若是接她出宫，或许更为方便。

“好，”姜妃毫不犹豫一口应下，“只是你入宫十年，却还没到被强令出宫的年纪，若是贸然出去恐怕会惹出事端。”

她说得没错，乌玡入宫近十年，而今也不满二十。低阶宫女到了二十五岁自然会被强制勒令出宫，她自然不会在此白白蹉跎七年之久。

“这个您不必担心，”乌玡抿嘴笑道，“您只需向太后禀明，一切自然水到渠成。”

两人谈至后夜，见乌玡伤重，又实有倦容，姜妃才独自离去。只是乌玡没想到，第二日清晨，姜妃便借着每日辰时的请早，向太后请辞了。

霎时间，宫中传得沸沸扬扬。姜妃表明自己德行浅薄，自进宫以来既未替陛下和太后分忧，也没有处理好妃嫔之间的关系。同为后宫姊妹，竟生龃龉，实在是忝列妃位。再加之身体有恙，年岁二十有余，竟未能替萧氏皇族开枝散叶，实在是无颜在此。故而请辞入桐华庵，为圣上和太后及天下百姓祈福，也算是功德一件。

宫人们听罢自然知道是假，毕竟孟婕妤的跋扈嚣张，这是人尽皆知，所有人都猜想，只怕是孟婕妤逼迫，姜妃性柔，无奈之下只得出此下策。

即便一听便知真假的话，太后几番斟酌，依旧是恩准了。无他，只因陛下对姜妃圣宠过浓，就算她对孟婕妤再不喜，这北周上国母仪天下的位置，也不会让一个南齐的亡国公主来坐。